Dansen har navnet Mortensstykket er er beskrevet af Viggo Hertel i 1909 og igen i 1911, hvor også H.C.Michelsen beskrev den. Der findes flere nedskrifter af dansen, hvoraf nogle er renskrifter foretaget efter hjemkomst fra rejserne.

På omkring halvdelen af beskrivelserne er noteret, at melodien til dansen er "Forgangen nat". Denne melodi findes imidlertid ikke nedskrevet sammen med nodeoptegnelserne fra Avernakø. Derimod findes en nodeafskrift med navnet "Mortens Dans", som dansen også også kan danses til. Melodien "Forgangen nat" er fra lærer Mortensens samling. Den har nummer 394 og har titlen Tappenstreg (Forgangen Nat).

Sandsynligvis er melodien en engelsk folkevise. John Gay, der har anvendt melodien i "Tiggeroperaen" fra 1728, benyttede ofte folkemelodier i sine stykker. I Danmark er melodien kendt fra midten af 1700-tallet og er anvendt både som militærmusik og som teatermusik. Melodien "Forgangen nat" må have været meget populær op gennem 1800-tallet, for den har været anvendt som dansemusik over hele landet.